父兄死后，我沦落为歌女，未婚夫赎下我，转身就将我送给齐王

父兄蒙冤下狱，一夜之间，我从侯府千金沦为教坊司的歌女。

曾与我指腹为婚的宁阳侯崔晋，却在这时力排众议，为我赎了身。

他将我安置在侯府别院，对我呵护备至，亲自教我诗书琴画，仿佛要将我从泥沼中重新塑造成一朵无瑕的白莲。

他曾指着远处那盛装的林家小姐，也是即将夺走我婚约的女子，在我耳边低语：“我待你，和待她终究不同。

凌凌，在我心里，你比她重要千百倍。”

我曾信以为真。

可就在他和林家小姐大婚那日，红绸高挂，宾客满堂，我却被他亲手打包，作为一件礼物送进了齐王府。

临上轿前，崔晋替我拢好衣襟，那双曾为我描眉的手，此刻却将我推向另一个男人。

他垂着眼，嗓音温柔得近乎残忍：“凌凌，信我，就这一次。

你只需在齐王身边虚与委蛇，为我探听些消息。

别怕，他若敢动你分毫，我定会为你讨回公道！”

然而，我入齐王府后，他迟迟等不来我的消息，终是坐不住了。

一封密信悄然而至，字迹是他熟悉的笔锋：“凌凌，先回来吧。”

这一次，信笺如石沉大海。

他彻底慌了，亲自登门拜访，却被齐王府的侍卫拦在门外，言辞恭敬却疏离：

“侯爷，我们王府没有什么歌女，只有一位即将过门的新王妃。”

崔晋脸上的血色瞬间褪尽，失声反驳：“不可能！”

1

宁阳侯府，一场新的喜事正在悄然筹备。

窗外，仆役们正忙碌地挂上红绸与双喜字，廊下摆满了寓意吉祥的五色果盘。

而本该是主角的新郎官，宁"阳侯崔晋，却还伫立在我这间偏僻的角房里。

屋内的空气，都透着一股被遗忘的冷清。

他手里捧着一套喜服，大团的织花锦绣，裁成最贴身的艳红款式，那红色刺得我眼睛阵阵发烫。

齐王即将回京的消息来得猝不及防，崔晋寻我寻得急，连发冠都未及束上，一头青丝随意披散，平添了几分事后的慵懒与暧昧。

他拿起搭在床沿的另一件衣物，那是一条艳丽到近乎轻浮的舞裙。

他的声音里糅杂着愧疚与不容拒绝的命令：“凌凌，我实在别无他法，只能求你。”

“穿上它，去见齐王。

他久居边塞，性情粗犷，心思必然简单。

你只需用我教你的法子，稍稍施展魅力，套出他的兵力虚实，便足够了。”

我静静地看着他，看着他眼中深不见底的野心，心中冷笑自己曾经的天真。

父兄冤死，我跌落风尘，一度将他视为唯一的救赎。

原来，这世上从无救赎，只有从一个牢笼跳入另一个。

他不要我做歌女，不过是嫌歌女的身份，配不上做他手中最锋利的棋子。

崔晋步步紧逼，属于他的气息将我笼罩。

“别怕，信我，我绝不会让你受半点委"屈。

你只用陪他说说话，他若真敢对你如何，我便是拼上整个宁阳侯府，也定会为你出头。”

那只瘦削修长的手，轻柔地拂开我额前的碎发，拇指从眉骨缓缓滑到我的唇边。

“你于我而言，是最重要的。”崔晋轻声说，“若你还怕，爷给你个承诺，如何？”

他缓缓俯身，发丝蹭过我的脖颈，带来一阵战栗。

气息将近。

他含笑低语，带着一丝施舍般的得意：“这可是我，头一次主动亲近一个人。”

下一瞬，我猛地偏过头，他的吻落在了空气里。

崔晋愣住了。

随即，他缓缓地笑了，像是要用笑容将这瞬间的僵硬与尴尬粉饰太平。

“还在生气？好，都依你。

你想怎么罚我，等你回来，我都受着。”

“罚？妾身怎敢。”我迎上他的目光，心中的死寂燃起一簇孤火。

我强忍住撕碎他虚伪面具的冲动，全部心神都用来思考如何在绝境中为自己杀出一条血路。

“能得侯爷看重，是凌凌的福分。

只是，侯爷不能只让马儿跑，不给马儿吃草吧？”

“你想要什么？事成之后，我许你一生一世一双人。”

不等他画完这张大饼，我直接从他腰间摘下那块价值不菲的龙纹玉佩，“承诺太虚，不如先给我黄金万两，如何？”

崔晋一顿，随即了然地点头，只当这是我因嫉妒而发的脾气。

“好，都给你。”他应允着，深深地看了我一眼，随即挥手让仆役进来为我更衣，送我上车。

“我等你回来，务必平安。”

马车启动，我紧紧捏着手中的玉佩，冰凉的触感让我无比清醒。

这世上，唯一靠得住的，只有真金白银。

2

我在齐王府的前三天，连齐王的影子都没见到。

管家说，殿下沉迷练兵，终日都待在校场。

与我同住一院的各色舞姬歌女，无一例外，全都吃了闭门羹。

崔晋的密信又来了，用那特制的药水写就，字迹会自行消失。

信中，他依旧是那副温柔的口吻：“凌凌你看，我没说错吧，他并未为难你。

你且安心住下，待风波平息，本侯承诺你的，一样都不会少。”

我盯着那信纸，直到上面的字迹彻底隐去，然后面无表情地将其撕碎，扔进了烛火里。

傍晚时分，在外头园子里玩闹的几个歌女回来了，她们笑着拉我：“你怎么总闷在屋里，多无趣。

你没见着，王府的花园可大了，还有秋千呢！”

她们的日子过得比我更难，性情却远比我豁达。

几日相处下来，我看着她们鲜活的笑脸，越发觉得那些情情爱爱是多么微不足道。

她们中，有的人要养活一大家子，差点饿死街头，是齐王府给了她们一条活路；有的人是从乐坊主的毒打下逃出来的，身上还带着旧伤。

每个人都有自己的苦楚，却都能把眼前的日子过得热气腾腾。

真好。

夜深人静，有胆大的姐妹悄声开起了玩笑：“你们说，那齐王……是不是不行啊？”

这话像一颗石子投进平静的湖面，姑娘 们瞬间来了兴致，凑在一起交头接耳：

“没准！我听说啊，马骑多了，会把那话儿磨坏。

就他那个练兵的架势，恐怕早就磨没了。”

“胡说，又不是木头做的，怎么会磨没？我倒觉得，是齐王在边塞待久了，看不惯咱们京城女子的婉约，他就喜欢那口野的！”

“那敢情好啊！我表姐远嫁漠北，我知道那边的女子都穿什么，回头我改几身体面的出来，咱们都试试，保管叫齐王眼前一亮！”

所有人的目光都落在了我身上。

我怔了一下，在她们热切的眼神中，缓缓点了点头。

半个月过去了。

齐王依旧在校场。

王府管家只负责我们的吃穿用度，其余一概不管。

没了拘束，我们便更加自在。

时值盛夏，那仿着漠北风情改制的舞裙确实凉快许多。

当我换上新衣，姐妹们都看呆了，其中一个惊艳地对我说：

“凌凌，你就该这么穿！你五官明艳大气，身段又好，就得配这种浓烈的妆容和衣裳，才能把你的美完全衬出来。

以前那副打扮太素净了，白白遮了你的风头，瞧着还憔悴。”

我对着铜镜里的自己，笑了。

当日，崔晋的密信再次传来。

他等不及了。

信中措辞急切，要我以家人病重为由出府一趟，与他面谈。

“凌凌，我实在为你忧心，几乎要忍不住亲自登门。

若因此引来齐王猜忌，暴露了计划，我将来有何面目去见你父兄的在天之灵？”

这些天好不容易获得的轻松感，瞬间被这句话击得粉碎。

我懂，这是威胁。

刚出府门，他安排的人便领着我七拐八绕，进了一间酒楼的密室。

崔晋背对着门，右手正有一下没一下地拨弄着一只白瓷酒杯。

新婚燕尔，似乎并未让他增添半分人夫的温和，那张俊美的脸庞依旧轮廓分明，深邃的眼眸里，藏着毫不掩饰的野心。

听见开门声，他习惯性地扬起嘴角。

“凌凌，我等你好……”

他的话音戛然而止，瞳孔骤然一缩，死死地盯着我的脸，那抹惊艳根本来不及掩藏。

当他的目光缓缓下移，落在我的装扮上时，惊艳化为了错愕与一丝难以言说的愠怒。

我今日穿的，是一条粉色层叠的舞裙，衣褶如花瓣般堆在胸口，恰到好处地露出一片雪白的锁骨。

双臂也裸露着，只披了层薄纱，莹润的肩头与手臂上的金丝臂环若隐若现。

崔晋下意识地站起身，捏紧了手里的杯子。

“你这是什么打扮……”

我神色冷淡：“侯爷不是要我与齐王虚与委蛇么？怎么，如今倒怪起我的穿着来了？”

他的目光依旧胶着在我身上，像一个长久以来只标榜自己爱竹的君子，陡然见到一朵秾丽到极致、香气仿佛要溢出来的牡丹。

理智告诉他要移开视线，可本能却让他忍不住一再打量。

他喉结滚动了一下。

用力闭了闭眼，崔晋像是忽然回过神，猛地瞪向带路的仆役：“看什么看，滚出去！”

一股无名之火在他胸中乱窜。

这不对，完全偏离了他的预期。

他以为会见到一个哭哭啼啼、满脸憔悴来向他求助的我，他只需三言两语哄骗一番，便又能让她死心塌地。

而不是像现在这样——他以为自己亲手送出去的，是一颗不起眼的青涩果实，却没想，这颗果实在他看不见的地方，竟悄然绽放成了举世难寻的艳花。

那齐王，怎么可能忍得住不碰她？

可他自己都还没碰过！

这个念头让崔晋莫名烦躁，他粗暴地扯开自己颈间的盘扣，一把将外袍脱下。

那件织锦长袍带着他的体温，劈头盖脸地落在了我身上。

崔晋的声音有些沙哑：“天气转凉，你怎么能穿得如此单薄。”

他滚烫的掌心扣住我的肩头，力道大得像是要将我捏碎，那份占有欲如毒蛇般攀附而上。

“侯爷？”

崔晋终于从恍惚中回神，他缓缓松开手，指尖却蜷曲成拳。

“对了，任务如何？可曾与齐王说上话？”

我适时地露出惶恐之色：“王府内院守卫森严，处处都需要银钱打点。

妾身囊中羞涩，实在无缘得见齐王一面，只能眼睁睁看着其他姐妹得些小意。”

崔晋一愣。

我满脸诚恳，就差指天发誓：“只要侯爷能多资助些银两，让我好去贿赂管家公公，我保证，不出半月，定能为侯爷带来好消息。”

我的神情，一如当年，他在我父兄坟前起誓会照顾我一生一世那般，诚恳，且坚定。

崔晋盯着我，良久，缓缓松了口气，眼底飞快地掠过一丝轻蔑的傲慢。

——看，她还爱着我，对我死心塌地。

我几乎能读出他此刻的想法。

原来，当你从一段感情中抽身而出，以一个旁观者的身份去看时，许多当局者迷的纠结，都会变得简单到可笑。

3

我揣着崔晋给的一沓银票，悄悄潜回了齐王府。

刚踏进自己的屋子，我的脚步就顿住了。

室内昏暗，未点烛火。

窗外，残阳如血，我的姐妹们正在晚霞中笑闹着荡秋千。

那欢声笑语传进屋内，却像是撞上了一堵无形的冰墙，瞬间被一种冰冷且带着血腥味的兵戈之气吞噬。

我没有声张，悄无声息地向后退去。

就在这时，一柄冰凉的剑鞘，轻轻抵住了我的后腰。

一个极沉稳的男声在我身后响起：“姑娘这般行色匆匆，是去做了什么亏心事？”

我浑身一僵，不敢回头。

背后那人似乎是故意的，长剑缓慢出鞘，那“噌”的一声摩擦音，刮得人牙根发酸。

银亮的剑刃只露出半寸，寒光一闪，像是在无声地警告我，莫要不识抬举。

我只能缓缓转过身。

眼前的男人，肤色是常年日晒的蜜色，五官轮廓分明，极为英挺。

偏生骨相又生得精致，中和了武人的蛮气，多了一份难言的贵重。

他垂眼望来时，眼神锐利如鹰，让人不敢直视。

当真是阎罗身，菩萨相。

表面看似城府不深的莽夫，内里却不知藏着多少惊涛骇浪。

我心头一沉，已然猜到了他的身份。

这人，恐怕就是齐王，沈平川。

他的目光掠过我身上的罗裙，最终定格在我的脸上，眸中似乎划过一丝不易察觉的惊艳。

“你叫什么？”

我敛衽一福，垂首道：“民女苏凌，拜见齐王殿下。”

4

我的“任务”完成得异常顺利。

旁人都说，是我走了大运，恰好在齐王久居校场后回府的第一日便撞见了他，让他一见倾心，从此捧在掌心。

那个醉心武学的闲散王爷，竟也开始学着附庸风雅，听歌赏花，陪伴美人，日子过得比在京中任何一个纨绔子弟都要快活。

只是，崔晋并没有如他预料中那般高兴。

再次密会时，他阴沉着脸，独自坐在桌前，桌上的酒壶早已空了。

显然，在我来之前，他已喝了许久。

他拧着眉，目光如炬，一寸寸地审视着我。

张了张嘴，原本想问的话到了嘴边，却变成了：“凌凌，你瘦了。”

我微微颔首，语气平静：“侯爷看错了。

我倒觉得自己丰腴了些。

殿下不喜欢过于纤弱的女子，特意嘱咐我不必节食。

还说，等我身子骨再强健些，便要带我去郊外骑马。”

“砰”的一声闷响。

崔晋重重地将酒杯按在桌上。

他哑声说：“我从前……竟不知你喜欢骑马。

否则，我早就带你去了。

只要你欢喜，我什么都愿意为你做。”

我心中冷笑。

他这番突如其来的深情，为的是什么，我一清二楚。

并非幡然醒悟，想要与齐王一争高下。

不过是心里清楚，他从前待我并不算好，如今心虚了，害怕我彻底醒悟，不再受他那套“挟恩图报”的把戏所控罢了。

我轻笑着，直视他的眼睛：“当真我欢喜什么，你便做什么吗？那……林家小姐，又该如何自处呢？”

林沁。

当年我家出事，崔家第一时间便与我家划清界限，解除了我和崔晋的婚约，转而为他择定了家世显赫的林沁。

那时，我虽心灰意冷，却也能理解。

毕竟，大难临头各自飞。

可后来，是他，崔晋，将我从乐坊赎出。

是他，不顾流言蜚语，堂而皇之地将我接入侯府。

月下水榭，他陪我藏在柳荫之下，指着远处宴席上言笑晏晏的林沁，字字恳切：

“我待你，同待她不一样。

凌凌，你比她重要多了。”

“林沁，不过是家族的无奈之选。

而你，才是我放在心尖上的人。”

那时的崔晋，风华正茂，深情款款，任何女子都难以抵挡。

我曾以为，他会为了我，舍弃那桩权宜之计的婚事。

如今想来，或许从那时起，他便已规划好，要将我打造成一枚为他谋夺权势的棋子。

所谓情爱，不过是诱我上钩的饵。

待他与林沁大婚，这张用蜜糖编织的网再也遮掩不住时，便顺理成章地将我送出去，物尽其用。

听我提起林沁，崔晋非但没有语塞，反而松了口气。

他眼角漾开一丝笑意：“还在为林沁的事与我置气？

你忘了，小时候是谁陪你读书习字，是谁得了新奇的玩意儿总是第一个让你先挑？你我青梅竹马的情分，岂是外人能比的？”

我定定地看着他。

是啊，正因有那段青梅竹马的过往，我才对他多了几分信任，才曾被他的鬼话蒙蔽。

只是崔晋啊，他不仅负了我，也同样辜负了他名媒正娶的妻子，林沁。

他话里话外，总是有意无意将我与林沁对立，摆出一副偏袒我的姿态，实则不过是想坐收渔翁之利。

我笑了笑，将话题拉回正轨：“不知侯爷今日急召我来，所为何事？”

崔晋这才面色一肃，说出正题：“听闻你如今颇得齐王宠信，我想让你为我探查一事——齐王多年来镇守边疆，靠的是陛下御赐的那半块虎符。

我要你查出，他将虎符藏在何处。”

我心中一凛，面上却蹙眉道：“此事风险极大。

齐王殿下虽看似粗枝大叶，但在他眼皮子底下盗取此等机密，恐怕不易。”

崔晋的目光变得柔软，声音也放轻了：“凌凌，我知你最是聪慧。

这世上，无人比你更懂我，也无人，比我更将你放在心上。”

他的手又想来抚我的发，被我不着痕迹地避开。

“多谢侯爷谬赞。”我平静地回道，“只是，巧妇难为无米之炊。

若无足够的银钱打通王府上下的关节，再好的计谋，也只是纸上谈兵。”

崔晋看着我朝他摊开的手，那张方才还柔情蜜意的脸，嘴角控制不住地抽动了一下。

“侯爷胸怀天下大志，想必不会连这区区几百两银子，都拿不出来吧？”

他沉默了，眼神复杂地盯着我。

良久，他深深吸了口气。

我学着他的样子，脸上也摆出一副旧情难忘、为他甘愿赴死的痴情模样。

终于，他移开了视线。

崔晋端起茶杯，他心中既有“她果然还对我死心塌地”的得意，又夹杂着一丝“此事付出的代价比预想中要大”的迟疑。

自古都说女子痴情，一旦爱上，便可为心上人豁出性命。

纵使被辜负，最激烈的报复也不过是以命相搏，换一个负心人一生权势在握却孤苦伶仃的结局。

可我偏不。

我与他商议，句句不离银钱，字字不提情爱。

他大概想不通，我怎么能开得了这个口？难道就不怕被他看轻，被他质疑那份所谓的“真心”吗？

但最终，他还是拂了拂袖，妥协了。

5

三月。

踏青。

我的身体强健了许多。

从前在侯府时，崔晋喜我歌舞，贴身嬷嬷就劝我少食多练，以弱柳扶风之姿行婀娜之舞，方能叫侯爷不变心。

如今在王府，沈平川喜欢性格火辣、鲜衣怒马、生机勃勃的女郎。

赐给我的几个丫鬟便又纷纷劝我多吃牛羊肉，学些面子上的漂亮拳脚，好博得王爷欢心。

自始至终，其实都是一回事。

但如真由我自己选，确实后者更为痛快些。

郊外一片野草平原，沈平川虎口抵唇，一声轻啸，将我胯下的小红马唤到他的坐骑旁。

他笑吟吟地握着鞭子，狼一样的双眸亮闪闪地望过来：“纵马驰骋的感觉如何？自由自在，广阔无边，还是要比深锁在宅院中强对吧。”

我含笑颔首，刚要说话，沈平川眸子轻轻一动，忽然靠近。

“阿凌，低头，你鬓角沾了草叶。”

带着刀茧的指腹，粗粝又炙热，触感没有稍纵即逝，反而流连忘返，从我的鬓角移到了唇旁。

轻轻地揉，仿佛在诉说婉转情谊。

沈平川的眼眸如水般温柔。

武将之柔软，莫若百炼钢化为绕指柔。

他俯身而来——

“吁，吁！”忽然，几声急躁的勒马声传来。

沈平川被打断，眯眼抬头。

不远处，那面容阴沉又苍白的男人，正是崔晋。

“夫君。”林沁不善纵马，姗姗来迟。

她虽遮着帷帽，但看见我，浑身上下都透出一阵冷意。

沈平川微笑：“宁阳侯看来骑术不精。”

崔晋强笑：“岂敢与战场杀敌的王爷媲美。

不过是瞧着今日天气好，青天白日的，来同几位文友吟诗作画罢了。

倒没想到，在这也能打扰到王爷的美事。”

沈平川不爱弯弯绕绕，便没客气几句，只点了点头，便拉着我的手，寻僻静地方去。

崔晋的笑没了，他忍不住喊：“齐王殿下请留步。”

沈平川挑眉：“怎么？难道如今太子殿下只手遮天，连本王的私事都要管吗？”

崔晋说不出话。

他只是愣愣瞪着我。

突然意识到，他的傀儡戏法，竟比想象之中更要令他难受。

他以为会看到我激烈抗拒，或者隐忍厌弃的表情。

可没想到，我竟然就站在那里，任由沈平川俯身亲来，竟然一动不动！

我怎能一动不动？！

他用力咬牙：“太子殿下自有容人雅量，臣岂敢妄议。

臣不过是看到眼熟之人，想叙个旧罢了。”

林沁猛然转头，捏紧缰绳。

崔晋的坐骑躁动不安，连连甩头。

我这才看到，他被袖口遮掩的手指，泄愤般正死死攥着马鬃。

沈平川：“哦？本王差点忘了，阿凌是你府呈来的佳人。

撷花有功，本王该谢谢你，得此佳人，花前月下，果然多了些许趣味。”

崔晋终于忍无可忍：“请齐王殿下应允，臣想同那歌女借一步聊聊……给她安顿些私事，以便好好伺候齐王殿下！”

刚步至柳梢之下，崔晋便紧拽住我的胳膊。

他压低声音，却忍不住怒火：“苏凌，你到底在做什么？你不会真以为齐王爱上了你？他只不过是发现了你是太子这边的探子，想要策反你！清醒点吧！”

我故作惶恐，苦笑连连：“侯爷，你怎会误会至此？妾身从始至终都别无他念啊。”

崔晋死死盯着我。

我说：“我也猜到齐王殿下不会轻易对我一个平庸女子动心，我只是将计就计，假意被他迷惑罢了。”

他拽着我手腕的力道，缓缓松懈。

崔晋忽视我太久了，以至于他早就错过能看穿我的机会了。

我们四目相对。

崔晋的目光宛如一池随风泛波的水，晃晃悠悠，终于平静。

他叹道：“凌凌，可惜你长得越来越美艳动人了。”

这话，不知是叹我，还是叹他自己。

我微笑不语。

6

等回了齐王府。

我却立刻恭顺地跪下——

“齐王殿下料事如神，宁阳侯果然是想让妾身假意屈从，继续为他做事。”

沈平川端坐擦刀，笑着说：“阿凌，我都说了，叫我平川就好。”

他归刀入鞘，眉眼温柔：“你父兄遇难，身世如浮萍。

本王这些年受太子压制，发落边疆，亦颠沛流离。

正因如此，我与你一见如故。”

沈平川诚恳道：“即便你当初没主动坦陈宁阳侯要你做的事，本王也会真心待你。

真心换真心，本王相信，你一定会站在我这边的。”

我感激涕零地行礼。

沈平川扶起我，手掌却没有撤开，依旧扣住我的手腕：“我知道女子都喜欢安定的依傍。

本王不是那见风使舵的崔晋，你想要的我自会应允——”

他附耳轻语：“假兵符放在书房挂画下的暗格中，事成之后，本王定纳你为贵妾。”

我笑了。

感激涕零，“王爷大恩大德，妾身没齿难忘。

只是我贸然将假兵符的位置告诉侯爷，恐怕难以让他信服。

只有让他看到我受您的盛宠，他才会放松警惕，相信我说的话啊。”

沈平川：“……何意？”

我愧疚行礼，惶恐不安，“请王爷借我珠宝绫罗，保我半时风光。”

齐王眼角笑意滞了半瞬。

7

半月后。

兵符现，齐王府遭窃。

酣睡的齐王似乎状若未觉。

次日上朝，陛下以如今战事平定为由，讨要兵符。

太子党早已拟好了齐王拒还兵权、狼子野心、意图谋反的折子。

可沈平川很平静地躬身，摊开手，掌心赫然是本该失窃的兵符。

他呈上兵符，恭谨叩首。

“陛下，儿臣还有一事禀告，近日府中遭窃，儿臣惶恐不安，幸而捉住了一个贼子，儿臣请旨开堂会审，务必查清背后的始作俑者！”

8

侯府的密信如纸片般朝我铺天盖地袭来。

可这一回，我装作没有看到。

我很忙，没空再看那些谈情说爱的信件了。

我忙着数钱——

齐王和崔晋给的绫罗绸缎、珠宝玉器，早被我偷偷卖成银两，折算一下，近些日子得的钱，足够在一个偏远小镇安逸过完一生了。

如今，齐王殿下很高兴扳回一局。

他履约爽快，立刻张灯结彩，命下人安排纳妾之礼。

那乱贼被查出来是太子的人。

一时间，太子殿下疑似谋害亲弟的事，在有心人的推波助澜下，不断发酵。

宁阳侯没立功反生错，自然焦头烂额。

崔晋给我寄来的最后一封密信，寥寥几句，懊悔又深情——

凌凌，你先回来吧。

你别怕，我知道这事不能怪你，全是齐王骗术精湛。

你若仍留在王府，恐命不久矣。

是我错了，不该送你过去。

凌凌，我对你是真心的！

这封信，自然没有收到回音。

我知道，若我真对他尚有情谊，相信崔晋的话回侯府去，等待我的只会是泄愤与报复。

回去，才会命不久矣。

只是呆在王府，就是好事了吗？

崔晋所言，也并非全是虚假的恐吓……

我拨动着步摇下的宝珠，盯着那流光溢彩的珠面。

盯了许久，许久。

9

我不知道，宁阳侯府乱作一团。

许久不见我回音的崔晋，早就狼狈又歇斯底里。

他气恼到恨不得将整个厢房砸个稀巴烂。

脑中思绪繁复，心脏又空落落又酸楚无措。

短短几日，自己的运筹帷幄，自己志在必得的棋局，竟然都付之流水。

本计划献给太子的投名状，彻底变成了一场弄巧成拙的糟心事。

拍马屁拍到马蹄子。

难怪太子已不愿见他。

崔晋眼角发红，跪坐在满地摔碎的瓷片之间，右拳用力一锤桌角。

“侯爷。”

他烦不胜烦：“你不在后院待着，来这又要闹什么？”

林沁脚步一顿，但没有听话离开，而是蹲伏下身，轻轻将一叠纸放在崔晋手边。

这些日子，她为了苏凌和崔晋闹过、吵过，也痛哭流涕过。

唯独没有像现在这般冷静。

她平静地看着崔晋：“侯爷闹够了，就将这份和离书签了吧。”

崔晋嘴角一颤，不可置信，猛地抬头：“你疯了？两家亲事，事关朝局，岂容你一个小小女子任性妄为？”

林沁没有生气，甚至有些悲悯。

那种悲悯，是对蠢人的同情。

“侯爷妄自入局，参与党争，却又功亏一篑……不，您连功都没有，何来功亏一篑。

你我和离，不仅是我的意思，也是林家的意思。”

崔晋怒极：“你——”

林沁颔首打断：“侯爷勿怪。

各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。

这个道理想必您和苏家退婚时，早就明白了。”

崔晋浑身僵住，想要说出的愤恨之话，棉花般堵在嗓子眼，说不出口。

他急促喘息：“你……你们，都是见利忘义，这般着急要避嫌就不怕被人骂是背信弃义之徒么！”

“侯爷当初都不怕，林家又怎会怕呢。”

“呵呵！我崔府可没入诏狱，还没父兄死尽，断子绝孙呢！你们这群蠢人竟然会觉得我穷途末路？

好好好！我要让你们好好看着我如何扭转乾坤，赢下这一局。

林沁，我没输！”

崔晋脸色铁青，怒拍地而起。

阴沉沉地瞪着林沁，冷笑：“你们且给爷睁大了眼，好好看看谁笑到最后吧！”

他拂袖而出，踹开劝阻的家仆，不管不顾，翻身上马，疾驰入街。

怒气沉沉地冲向齐王府。

心中只有欲念——既然不回信，那就别怪他上门去闯，争个鱼死网破！

10

“苏姨娘！大事不好！”丫鬟急匆匆唤我。

我听到这新称呼，眉头不由一皱，但还是用力压平，平静地放下手中步摇。

“宁阳侯站在门外，定要见您。”

王府门口。

我看到许久未见的崔晋。

他发髻微散。

听到守卫扬声说府中今日有喜事，殿下要纳新妇时，他本就恍惚的脸越发苍白。

双眼气到发红，硬生生忍下情绪，强笑道：“既如此，那本侯更该来登门贺喜。

我与苏凌，可是旧识，这缘分呐，拿刀子割都割不开呢。”

他再假装，也掩盖不了眼底男鬼般的偏激疯狂。

就像是失去一切，无可奈何的赌徒，狂热地将自己的魂魄都赌给最后一张叶子牌。

低语：“我要见见她，麻烦替我通传王爷，就说宁阳侯崔晋求见殿下同夫人。

崔晋，悔矣。”

我正窥看着，肩膀却被人揽住。

沈平川含笑，低语声流连在我的耳廓——

“我可是亲自叮嘱过的。

让守卫说你是我的夫人，我的新妇。

这盘开胃小菜，夫人吃得可还算开心？”

我垂首不语。

沈平川以为是我羞涩，拨弄着我的耳环，那是一对金丝缠南洋珠打造的耳环，大小成色只比皇后的逊色。

本该是赐给各位王爷，以赠未来王妃之物。

沈平川毫无保留，全给了我。

我知道他为何这么大方。

后宅的这些珠宝，赠来赠去，不都是在他自家宅院里流转，就像宅院中的女人，一会儿被宠爱，一会儿又被冷落，无论如何，都逃不开这四方宅院。

左右不过都是他的东西，所以何来慷慨和深情？不过是今朝选了个趁手些的首饰架子罢了。

“马上要行礼了，怎么还不穿喜服？”他问。

“本要穿戴的，没成想被这事儿给打扰了。”

“没事，以后他再也不能来烦你了。”沈平川微笑，两指轻轻一招。

守卫便将崔晋半拖半送地请了出去。

崔晋反抗无果，恨到不行，突然大喝一声，爆发般挣脱，堪堪跑了几步，便又被拦住。

但他终于看见了我。

发红的双眼，死死盯着我。

这一回，我再也没有冲他笑。

只是淡淡地拨了拨我耳朵上那枚南洋珠，便转身离开。

身后，崔晋爆喝：“苏凌！他不是你的良人！！”

可我始终都没有回头。

沈平川点点头，这场戏他看得心满意足，亦转身离开。

午后。

唢呐声响，鞭炮齐鸣。

一方软轿从小楼抬出，踏着满地红喜字，送至正厅。

沈平川身上红袍与满脸春风得意交相辉映，他伸手掀起帘子。

忽然间，满堂死寂。

沈平川僵在原地，看了又看，所有笑意骤然消失。

他不可置信，可最终还是咬牙切齿，终于露出一丝乱臣贼子该有的戾气。

质问仆从——

“本王问你，轿中之人，怎会是崔晋？！”

11

另一厢，几乎同时——

我跪在密室之中，解下双耳耳坠，拱手交予主座的上位者。

手心摊开，除了那两颗明珠外，还有半块兵符。

他浑不在意，招手让太监拿走，作为交换，将一盒金银细软递给我。

他似乎对这场闹剧有些烦闷了，百无聊赖，轻飘飘地开口：“来人，听着。

经线人禀告，崔晋同齐王密谋，本宫听闻震惊不已，忙遣人调查，竟将二人捉个现行。

忙乱中，崔晋畏罪而死，齐王受俘。”

他拨弄着手中茶杯，将还没发生之事，一点点吩咐下去。

分外笃定，宛若拨弄风雨的上苍众神。

平静又残忍。

“齐王虽不承认同崔晋污蔑本宫一事，但证据确凿，他所呈给陛下的兵符确实为假兵符，真兵符已在他书房画卷背后密阁中找到。

欺君之罪，谋逆之心，均毋庸置疑！”

他挥挥手，冲那太监嘱咐：“其余细节，就交给你处理了，去办吧。

齐王藏拙藏了这么久，今儿好不容易穿了身喜服，咱们就给他多添点红，贺贺喜。”

轻落落几句话，便处理了不堪重用的废棋，解决了威胁自己东宫之位的皇弟，亦洗刷干净自己谋害亲弟的传闻。

这，就是东宫太子。

今日，便是他最平平无奇的一天。

等下人俱散。

太子殿下望着我，忽而笑了：“你当初借着林家联络本宫，将计就计，将兵符换成假的，让齐王亲手把罪证呈给了陛下，果然好算计，好细作。”

他缓声：“只是，齐王为人警惕，竟然真让你窥探到了真兵符所藏之处，让你偷得，看来对你也留有几分真情啊。”

我恭敬：“罪臣齐王不过是傲慢自大，断定我只是为他所利用的棋子，认为我除了崔晋和他以外，便别无出路，这才放松警惕罢了。

并无真情。”

太子盯着我的神色，看我毫无怜悯，他最后一丝试探终于消散。

他挥挥手，冲我说：“行了，本宫答应你，送你出城，届时会有人护送你，莫再回京城了。”

我叩首，又叩首。

端坐主位的男人,享尽极端荣宠，至尊权势已然如囊中取物，不过再等些时间而已。

他没有利用我的兴趣和益处。

闲闲地玩着掌中的珍珠,再没看我。

我终于得以转身,抱着我的金银细软,无声离开。

12

京郊。

我跪别父兄的坟冢。

正要动身,却看见等候我多时的林沁。

她同那日纵马踏青时的打扮一般,戴着帷帽,等在小亭之中。

我们之间，确因崔晋有过隔阂。

只是情爱上再大的隔阂,也抵不过利益的纠缠。

我是什么时候开始主动搭上林沁这条船的呢？

应该是当我知道崔晋想要投靠太子,便选了太子党,林家联姻，又意图利用我扳倒齐王吧。

我一开始确实只是想左右周旋,攒够银子，逃离京城。

可后来，我意识到，此举不过是坐以待毙。

当旁人的傀儡,再会花言巧语,再会长袖善舞，等你的利用价值没了以后，都是死路一条。

上位者，哪一个成名得利后，不想把知道自己以前阴谋算计之事的棋子处理得干干净净？

所以,我也要让他们成为我的傀儡。

被“贼人”安排盗走的兵符是假。

齐王主动呈上的兵符亦是假。

而真兵符始终握在我的手中，作为我的保命符。

成婚那日，我让林沁故意用和离书刺激崔晋,惹他大闯王府,我又故意趁乱在他面前动了动耳环。

他果然想错了路,以为我是别有暗示，便混入送嫁妆首饰的箱箧的仆人之中,进了小楼。

只是一腔早就准备好的真情告白，没了用。

当头挨了一棒,被送入喜轿。

而我趁乱离开。

期间种种谋算,惊心动魄。

好在，结局是好的。

林沁折柳相送，冲我行礼：“多谢你助我和离。

此后一路,愿你平安顺遂，再不相见。”

我点了点头，翻身上马,没有多说什么，疾驰离开。

不过，我想，若能重头再来,若父兄没有死于权谋斗争,我同林沁，没准可以成为一对好友。

但这些,都是后话了。

我拍了拍胸口藏着的那些金锭。

心满意足。

此后，山高水长，随心所欲。

我再也不会成为谁的傀儡了。

【全文完】