小姐成花魁未婚夫才来 小姐死后他抱我喊她名，我冷笑：你也配？

在我八岁那年，命运仿佛跟我开了一个残酷的玩笑，我险些被狠心之人卖进那烟花柳巷的青楼。

就在我满心绝望，感觉世界即将崩塌之时，沈家那位善良的大小姐宛如从天而降的天使，将我从那黑暗的深渊中救了出来，我从此成为了她的贴身丫鬟。

当我被小姐买下的那一刻，心中的喜悦如同绽放的花朵般肆意蔓延，我开心得几乎要跳起来。

我满心庆幸，觉得一直以来倒霉透顶的我，终于得到了命运的眷顾。

可我万万没有想到，命运远比我那心肠歹毒的后妈还要狠心。

沈家一向清正廉洁的沈老爷，被奸人恶意构陷，平白获罪，家中瞬间遭遇抄家之祸。男丁们被流放至遥远的地方，女眷们则被没入奴籍，命运急转直下。

我和小姐也没能逃脱厄运，又被无情地卖回到了天香楼，那个我曾经差点就被卖进去的青楼。

那时，我跟在小姐身边仅仅一年的时间，却度过了这辈子唯一充满喜乐的一年。

在抄家的前夜，小姐一脸决然地将我的卖身契撕得粉碎，她的眼神中满是担忧和关切，轻声却坚定地让我跑得远远的，离开这个是非之地。

可我怎么忍心抛下小姐独自离去呢？我紧紧地跟随着她，一同走进了天香楼。

姑姑一眼就认出了我，她那涂着鲜红蔻丹的嘴角微微勾起，露出一丝不怀好意的笑容。

“哎哟，看来你天生就是当妓子的命啊。就算你能跑得了一时，现在不还是乖乖地回来了。”姑姑那尖锐的声音如同针一般刺痛着我的耳朵。

说着，她那染了蔻丹的长指甲轻轻划过我的脸，带着一丝轻蔑和嘲讽。

“这笔买卖可真是太划算了，你们两个都是美人儿。这小的，再养个两年，肯定也是一棵摇钱树。”

小姐急忙将我拉到她的身后，用她那柔弱却又坚定的身躯挡住了姑姑那贪婪的视线。

李妈妈对小姐格外看重，对待她和其他姑娘截然不同。

往常那些被卖进天香楼的姑娘，一进来就会先被狠狠地打一顿，然后被关进阴暗潮湿的柴房，饿上几天，这就是所谓的“调教”。

但小姐实在是美得不可方物，李妈妈舍不得对她动手。

而且小姐十分顺从，每天都安静地待在房里学习歌舞，仿佛在为自己的未来默默努力着。

其他姑娘围在一起，一边看着小姐，一边议论纷纷。

“瞧这沈小姐的模样儿和身段，到时候挂牌接客，肯定能一炮打响，说不定莺歌的花魁名头都要不保了。”

“呸！走着瞧吧。”莺歌不屑地啐了一口，然后扭动着腰肢，袅袅婷婷地回房去了。

莺歌便是天香楼如今的花魁，李妈妈总是说她媚骨天成，仿佛生来就是吃这碗饭的料。

她的母亲在天香楼生下了她，她在这充满脂粉香气的地方长大，十五岁就正式挂了牌，成为了天香楼的头牌。

我心中充满了疑惑，不明白怎么会有人天生就是当妓的呢？这对小姐来说，实在是太不公平了。

我把心中的疑问告诉了小姐，小姐却没有直接回答我，只是温柔地安慰我说，我们过不了多久就能离开这里了。

原来，小姐表面上顺从，实际上是为了稳住李妈妈。她私底下写了好多信件，让我帮她送出去。

这些信都是写给她未婚夫的，我知道，那是我们的救命稻草。

我紧紧地捏着那些信件，在天香楼的后门徘徊着，心中满是焦急和无奈。

没有银钱，根本使唤不动天香楼那些龟奴小厮们。

赶马车的赵小五，看到我在寒风中站了半天，动了恻隐之心，终于帮我跑了腿，将信送了出去。

我实在没有什么东西可以感谢他，便拿起针线，帮他补了补破旧的衣服。

从那以后，每天我都会去找赵小五，焦急地询问是否有回信。

可那些信就像石沉大海一样，一点儿消息都没有。

后来听说，沈老爷这次的罪名非常严重，没有人愿意和沈家沾上半点关系，谢家恐怕也是如此。

李妈妈放出消息，说沈家小姐三日后就要挂牌接客了。

她手里拿着几张红色的笺纸，迈着轻盈的步伐来到小姐的房中。

“我的姑娘哎，来选花名啦！”李妈妈的声音带着一丝欢快，但在我听来却格外刺耳。

毕竟落入青楼，总不能再用爹娘给的本名接客，天香楼的姑娘每个人都有自己独特的花名。

李妈妈捻起一张红笺，举到小姐眼前，脸上露出满意的笑容。

“我看就叫这红梅吧，你容色艳丽，这个名字和你很衬呢。”

小姐听了，扑通一声跪在李妈妈面前，眼中满是哀求。

李妈妈的脸色登时变了，阴沉地问道：“姑娘这是怎么话说的呢？”

“求您多宽限几天，定会有人来赎我的。”小姐第一次低下了高贵的头，声音中带着一丝哀婉。

李妈妈伸手捏住小姐的下巴，指甲深深地嵌在皮肉里，勒出一道道红痕。

“你以为我不知道你往外送信的事儿吗？要是真有人肯花钱赎你，妈妈我倒也不会拦着。”

“可你自己看看，到现在哪有人来呢？”

“宽限？你说得倒是轻巧。多拖一天，天香楼就少赚一天银子，谁来补我的亏空？”

说完，她一甩手，将小姐重重地甩倒在地上。

我见状，心中的怒火瞬间燃起，发狠地扑向李妈妈，紧紧地抱着她的腰，狠狠地咬了下去。

“不许欺负小姐！”我大声喊道。

哎呦一声，李妈妈吃痛，她愤怒地扯着我的头发，将我拉开，然后两巴掌重重地打在我脸上。

“你个贱蹄子，找死！”李妈妈恶狠狠地骂道。

我身量瘦小，当下就被打得眼冒金星，差点晕了过去。

小姐赶紧抱住我，眼中满是心疼和焦急，她哭着求李妈妈，然后从怀里掏出一块贴身的玉佩，交给了李妈妈。

那是夫人留下的遗物，也是小姐从府里唯一带出来的念想。

李妈妈接过玉佩，打眼一瞧便知价值不菲，脸上的表情稍微缓和了一些。

“那就再通融你两日，五日后，你死也得给我接客。”李妈妈冷冷地说道。

小姐又重新写了一封信，小心翼翼地托着赵小五，再三叮嘱他一定要送到谢府。赵小五郑重地点了点头，便去了。

日子就在这漫长的等待中煎熬着，每一天都过得无比缓慢。

但当忽然临近五日期限，我才恍然惊觉，时光过得竟是如此飞快。

小姐坐在窗前，呆呆地望着窗外，也不知道她在想什么。

窗子下是一株枯梅树，光秃秃的枝杈看起来死气沉沉，就像小姐的眼睛，看不到一丝希望。

我趁着后门没人，偷偷地拉着小姐跑了。

往常来找赵小五的时候，我偷偷摸清了值守的时间。

我拉着小姐没命一样地跑着，一下也不敢回头，心中只有一个念头，就是逃离这个可怕的地方。

可最后我们还是被追上了。

李妈妈气急败坏，扬起手狠狠地扇了小姐一巴掌，然后命人将我吊起来打。

“平日不过是看你有副好卖钱的皮囊，才宽容你三分，你还真把自己当成高贵小姐了？”

“胆敢逃跑的，全都要打断了腿卖到下等窑子去。你自是要留在我手里的，就让这小丫头代你受过！”

李妈妈一个眼神，几个龟奴就拎着大棒，狠狠地打在我大腿根。

每打一下，我都疼得几乎背过气去，接连挨了几下，我终于受不住，晕了过去。

耳边传来小姐绝望的哭喊：“别打了，别打了！我认命，认命！”

等我醒来，浑身疼得像被石磨碾过一样，双腿似乎已经没有了知觉。

赵小五赶忙端来一碗米汤，小心翼翼地喂我喝下。

我刚喝一口，就着急地问：“我家小姐呢？”

赵小五叹了口气，说：“小姐求李妈妈饶了你，愿意接客。现在已经挂牌两天了，花名浮香。”

从此世上再无沈清瑶，只有那在风中飘零的浮香。

我的鼻头一阵酸涩，眼泪大颗大颗地落在碗里。

心里担心着小姐，我一能下地，就迫不及待地去找她。

小姐坐在窗前，双眼虚无地盯着前方，像个没有生气的木头娃娃。

她转过头，看着我，声音平淡地说：“香雪，等我攒够了钱，就送你走。”

我扑在她膝上，抬头望着她，坚定地说：“我不走，小姐在哪我就在哪。”

她不看我，木木地说：“你走吧，走了我也就没有牵挂了。”

心中有一种不祥的预感，我摇晃着她，想要把她摇醒。

就在这时，莺歌甩着帕子来了。

她看了我们一眼，轻蔑地说：“我当是个什么角色，也敢跟我打擂台。”

“不过接了两个客人，就要生要死的。”

“没想到沈大人一世英名，竟养了个女儿。”

听到父亲的名号，小姐的眼中有一丝动容，眼里噙着泪。

“是啊，为了父亲的名声，我也早就该死了。”小姐喃喃地说。

我紧张地抱住她，生怕她做出什么傻事。

莺歌嗤了一声，冷笑摇头。

“你死了倒是容易，抛下你爹的冤情不顾，反倒对个小丫鬟安排周到。”

“我看，你也就这点能耐。”

莺歌嘲讽冷笑，一脸嫌弃地走了。

小姐一个人呆坐了好久，然后掩面低泣。

等擦干眼泪，她脸上总算有了点生气。

浮香凭借着自己的美貌和才华，顶替莺歌成为了天香楼新的头牌。

她的身价逐渐高涨，来捧场的恩客也都是非富即贵之人。

我知道她在尽力搜集与沈大人蒙冤一案有关联的信息，她要为沈大人翻案，这是她心中坚定的信念。

人一旦有了信念，那些苦日子好像也没有那么难挨了。

浮香把我护在身后，自己一个人默默地抗下所有的苦楚。

逛花楼的人，三教九流什么人都有。

这日，来了个粗鲁的黑胖男人，他头发散发未束，穿着一件厚重的兽裘，满脸络腮胡，手臂粗得好像一掌能拍死一个人。

赵小五悄悄告诉我，那是一个恶霸地痞，听说前些日子刚从牢里放出来。

只见那男人甩出一袋银钱，大声叫嚷着让头牌姑娘出来伺候。

莺歌笑着迎了上来，温柔地招呼着他。

那大汉色眯眯地摸了一把莺歌的脸，问道：“叫什么名字？”莺歌回答了他，他却登时怒起。

“谁不知道天香楼的头牌是浮香，怎么，还挑上客人了？能伺候官老爷，却不能伺候老子？”

纵是莺歌温声软语地解释，他也不曾怜香惜玉，一把将莺歌推到在地。

莺歌的头撞在桌腿上，登时爬不起来了。

上前来劝的小厮也被他狠狠踹倒。

李妈妈吓得脸色都变了，赶紧将他领进浮香房里。

这闹出来的动静不小，大堂的客人们开始幸灾乐祸，咒骂浮香。

那些人是出不起头牌身价的，但见到浮香跌落污泥，让他们感到畅快。

“再是一朵娇花，也得任风吹雨打。花魁娘子这下有苦头吃喽。”

那男子走后，小姐身上青紫一片，疼得下不了地。

我哭着给她擦身换衣，求李妈妈让她歇一天。

李妈妈打了我一巴掌，啐道：“还当自己是千金呢？没死就得继续接客！”

她作势还要骂，这时龟奴来禀，说有客人要赎姑娘。

她应声，叫我一道跟着，去拿伤药给浮香涂。

在李妈妈房里，我拿好药转身要走，龟奴已经将人请了进来。

一道清朗的声音响起：“我来给沈清瑶赎身。”

我抬头望向来人，正是小姐的未婚夫，谢善卿。

得知谢善卿的来意，李妈妈笑容莫测，她掂了掂谢善卿递过来的钱袋子。

然后她拿出算盘，噼里啪啦地打着，最终报了个五百两。

谢善卿皱起了眉头，当初买下小姐，不过花了五十两。

“浮香那可是我们天香楼的头牌！五百两一文都不能少。”李妈妈强硬地说道。

谢家拿不出五百两。

他将带来的钱交给李妈妈，说：“那便让我见一见她。”

小姐得知谢善卿来了，本不想见他，隔着门劝他回去。

她觉得既然当时他不曾出现，以后也不必相见了。

她已经有了别的打算，现在不是离开的时候。

况且故人相见，只能徒增悲愁。

但谢善卿在门外站了许久，向门内倾诉着。

他说他南下拜访远亲，回来后听闻沈家遭难，便马不停蹄地四处奔走疏通，今日才看到小姐送来的信件。

为了打点人情，几乎将家财散尽，所以现在没有银钱给小姐赎身。

他说让小姐等他，一定会救她出去。

雕花绣门终于打开，小姐满眼泪光，将谢善卿请了进去。

我握着伤药，守在门外，心中忍不住哀叹：他要是早点来，小姐也不用吃那么多苦了。

这时，莺歌的嗤笑声传来。

她一脸嫌弃地看着我，摇摇头说：“主仆两个都是傻的，这世上哪有那么多阴差阳错。真心假意都看不清。”

我回瞪她，心想：她懂什么，谢善卿是对小姐有真心的，只是造化弄人，来晚了而已。

谢善卿日日都来天香楼。

小姐说他们的婚约就此作废，但谢善卿不肯。

他的执着让小姐既感动又犯难。

原本小姐已经将所谓贞洁名声放下，好好活着为父亲申冤成为了她的夙愿。

但谢善卿表露的心迹，让她夜里翻来覆去睡不着。

他还想尽办法给流放的沈老爷送去银钱和御寒衣物，托人照拂。

不久就收到了回信。

信中说，沈老爷一路劳苦，已是病重，边疆寒冷，恐怕挨不过这个冬天。

小姐一听，几乎站不住脚，倒在谢善卿怀里。

“清瑶，你放心，我这就想办法，一定把沈伯父救回来。”谢善卿安慰着小姐。

接下来几日，谢善卿四处奔走，都不曾再来天香楼，我们的心也悬着。

莺歌偶尔过来，总是带着看笑话的神情打量着小姐。

小姐常常盯着窗下的那株枯梅出神，我问她在想什么。

小姐说：“我在想，什么时候能做回沈清瑶呢。”

什么时候呢？我心里也期盼着，希望谢善卿回来后，就能让小姐自由。

但她自己喃喃出了答案：“大约是枯梅开花的时候吧。”

可我听赵小五说，那梅树已经多年不开花不长叶子，恐怕已经死了。

等枯梅开花？岂不是永远都……

这个想法吓了我一跳，赶紧把它丢开。

谢善卿入狱的消息，是在冬至那天传来的。

入冬以来还不曾下过雪，第一场雪，便是那天鹅毛般的大雪。

窗外的一切都被厚雪覆盖，干干净净白茫茫一片。

听说谢善卿不知怎么，得罪了大理寺卿，被安了个谋逆的罪名收监。

我托赵小五四处打听，竟一点消息也没有。

莺歌的老相好里，有个张二爷，是大理寺牢头。

我偷偷守了好久，终于见到他来，便把他请到了小姐房中。

张二爷听说花魁有请，喜出望外，调转方向便随我去了。

酒喝了不少，可不论小姐如何套话，他都只是摇头说不知道。

我心里着急得像热锅上的蚂蚁，这时却听得莺歌踢门。

“好你个娼妇，抢客人抢到老娘头上了！”莺歌气势汹汹地指着小姐鼻子骂道。

那张二爷见天香楼两个花魁为了他争风吃醋，脸上得意起来，笑着去哄莺歌。

莺歌骂着将人拉回自己房里，泼辣劲儿中更显三份娇俏。

小姐垂着头坐在桌前，眼泪一滴滴落下。

“怎会无缘无故得罪人呢，定是为了父亲的事，都是我害了他。”小姐自责地说。

我抱住她，想要安慰她。

正焦急间，终于有人送来了消息。

沈家姑爷庄应甫来了，他是小姐的姑丈。

这个姑丈，与沈家少有来往，沈家出事后更是不曾露面。

他说，谢善卿想接沈老爷回京养病，但戴罪之身不能离开流放地，除非推翻罪名。

走投无路，求到了大理寺门下，急切间顶撞了大理寺卿，这才遭遇横祸。

罪名竟是谋逆，恐怕要杀头。

庄应甫笑着看向小姐，眼里透着精光：“姑丈我，倒是有法子救他……”

小姐听了，没说什么，打发我去后院。

我以为他们可能有重要的事情商量，但奇怪的是，小姐以前什么事都不会避着我。

在角门处，赵小五叫住我说：“香雪，谢公子的事，我到处都问了，感觉这里面，有点奇怪。”

我追问哪里奇怪，他却也说不清楚。

“往常这种事，不出一日就会传得沸沸扬扬了，但怎么坊间一点传闻都没有。”

这事出自青楼妓馆，俊俏公子冲冠一怒为红颜，理应是说书人最爱的桥段。

难不成是大理寺刻意遮盖消息？

还没等我琢磨出什么，一声巨响惊得我心脏骤停。

赵小五和我对视一眼，立马跑向声音来源。

我眼皮狂跳，按也按不住，心中有不祥预感。

等我手脚发软地走到后院，赵小五红着眼眶想要来拦我。

像有什么吸引着我，我下意识推开小五，往前走去。

他身后挡着的，是那株枯梅，干枯的树干下，躺着我家小姐。

她面朝下倒在地上，血溅了好远，好多血。

低矮的枯枝上，压满了厚厚白雪，鲜红的血泼溅上去，竟像开满了红梅。

我怔愣在原地，巨大的悲怆袭来。

不是说好要好好活着吗。

小姐的心性我知道，她是极其坚韧的，像傲雪的梅。

到底是什么事，能让她实在厌弃活着呢。

“开花了，开花了。”我抱着小姐冰冷的身体哭喊着。

谢善卿再一次姗姗来迟。

他第二天就带着五百两来给小姐赎身，也不知是怎么出的狱，哪里凑来的钱。

这些都不重要了，因为小姐已经不在了。

“这钱赎清瑶身边的那个小丫鬟，”他把钱给李妈妈，“这是她的愿望。”

赎我可用不了这么多钱，但是他扔下钱袋子头也不回地走了。

安葬好小姐，我没有离开天香楼。

浮香的牌子被撤下了，有恩客来找，唏嘘嗻叹了几声，便找了别的姑娘，照样声色犬马。

一条活生生的人命，消逝时，也不过像漂浮在空气中的一缕幽香，风一吹就散得无影无踪。

我后来才知道，青楼死个妓子，本就是稀疏平常。

有个姑娘叫秀宝，长相秀气，脾气也是娇俏可爱。

恩客包了她整年，蜜里调油一般宠爱着。

日子久了，秀宝竟也生出几分真心来，平日并不一味讨好，愈发在恩客面前有些骄纵。

那恩客反倒更爱她耍小性子的模样，称她灵动鲜活，更添情趣。

后来恩客好一阵子没来，再上门时，秀宝又气又委屈，说了几句酸话。

称他定是被家中爱妻绊住了，许久没来。

不成想，那人近来诸事不顺，听了这话恼怒非常，直接将秀宝打死了。

原来调情的话，也能变成妓子的催命符。

事后那人赔了李妈妈一袋银子，便将事情揭过去。

走前还不忘骂道：“什么贱东西，也配编排我夫人！”

不知道的以为他多爱重家中妻子，可以前秀宝和姐妹闲话说过，他在床上兴起时，总说家中黄脸婆，不及秀宝一个脚指头。

明明是自己拿弱女子撒气，失手打死人，还要给被害者安个罪有应得。

李妈妈收了钱，指着看热闹的姑娘骂：“你们都睁大眼睛看看，得罪了客人，就是这下场！”

“别给我做那睁眼瞎，看不清自己骨头几两重。”

姑娘缩着头不发一言，目送龟奴抬着秀宝离开。

莺歌咬着牙道：“早跟你们说，男人没一个可信的，真是蠢货。”

那话是在骂秀宝，也是在给姑娘敲警钟。

在天香楼，莺歌依旧稳坐花魁之位。

她的客人总是络绎不绝，而且很多客人一光顾就是许久，对她痴迷不已。

市井之中，人们都在私下议论，说莺歌天生就是个狐媚子，仿佛生来就是吃妓这碗饭的料。

莺歌听闻这些闲言碎语，只是从鼻子里轻轻哼了一声，满脸的不屑。

我只要一得空，就会偷偷跑到莺歌的房间附近，透过门缝偷看她如何与客人周旋。

有一次，我正看得入神，被李妈妈发现了。她气冲冲地走过来，一把拧住我的耳朵，扯着嗓子大声咒骂，那骂人的话要多难听有多难听。

莺歌在一旁看得不耐烦了，手指着我说道：“让那蹄子来伺候我吧！”

就这样，我便开始跟在莺歌身边，尽心竭力地伺候她。

时光如白驹过隙，也不知过去了多少时日。

莺歌那些魅惑男人的手段，我都悄悄地学了个遍。

什么时候该恰到好处地羞涩，什么时候又该主动出击，迎来送往的门道我早已烂熟于心。

莺歌似乎看出了我的心思，不但没有阻拦我，反而好像有意无意地在教导我。

我也察觉到了莺歌的野心，她一心想要取代李妈妈，成为天香楼的老板。

有一天，我对莺歌说：“日后，我要成为天香楼的头牌，而你成为天香楼的老板，咱们各取所需。”

日子一晃又过去了三年，窗下那株枯梅依旧伸展着干枯的枝桠，宛如一把干柴，毫无生机。

而我，已经出落得如同花朵般娇媚动人。

李妈妈眼光果然毒辣，她当年说我能成为她的摇钱树，如今看来一点也没错。

待我到了及笄之年，已经有许多人慕名而来，想要一睹我的芳容。

我的花名叫疏香。

人人都称疏香与当年的浮香姑娘好似并蒂双株，不仅容貌出众，才情也是不相上下。

跟在小姐身边多年，我自然知道如何模仿她的举止神态。

横空出世的疏香姑娘，既有浮香的才情，又有莺歌的媚骨，让所有男人都为之倾倒，欲罢不能。

而我的目标，只有那一人。

从清倌人变为红倌人的那一夜，天香楼热闹非凡，里里外外被挤得水泄不通。

疏香姑娘的初夜价格从一百两一路飙升到了五百两。

就在众人还在激烈竞价的时候，有人直接花了一千两黄金，将我包了下来。这一举动引起了众人的哗然，那些竞价最凶的人也无奈地摇头散去。

李妈妈领着人进到房中，看到来人，我悬着的心终于落了地。

竟然真的是谢善卿，不枉费我花了这么多心思。

当年小姐五百两的赎身银子，让他凑了许久，如今一出手就是千金，我激动得眼泪都流了出来。

在红烛暖光的映照下，那人缓缓向我走来。

我第一次如此仔细地端详他的脸，剑眉星目，面容俊朗非凡。

他望着我，眼神却有些迷离，似乎透过我，在看另一个人。

我的眼中闪烁着泪光，这触动了谢善卿，他的眸色也柔和了几分，抬起手轻轻抚摸过我的脸庞。

“你是清瑶身边的那个小丫鬟？为什么不离开？”

我低下头，轻轻吻了吻他的手心，眼泪刚好滴下，划过他的指尖。

“小姐以前一直在等一个人。如今她等不到了，我便替她等。谢公子，你可知道她等的是谁？”

谢善卿眸光微动，突然将我压在榻上。

他有些醉了，酒气喷薄在我的颈后，炽热而灼烫。

“我好想你……”

暖帐里热气弥漫，他一次次叫着那个名字。

“清瑶，清瑶。”

我不想听他喊着别人的名字，便一次次用嘴唇堵住他的嘴。

他被我挑起了情思，不知疲倦地折腾了整夜，最后沉沉睡去。

从那以后，谢善卿开始夜夜留宿天香楼，他说我房里的熏香最是好闻。

我很庆幸莺歌是个好师傅，在她的教导下，我能把谢善卿勾得牢牢的。

小姐死后这几年，谢善卿已经娶妻生子，他的岳丈家是大族，他的仕途也跟着一路高升。

只是坊间传闻，谢大人与妻子感情冷淡，心里一直还惦记着那个早亡的未婚妻。

他也没有瞒着我这件事，看我的眼神几乎明晃晃地写着，他将我当成了小姐的替身。

我毫不避讳，心甘情愿地当这个替身。

情到浓时，谢善卿竟也曾说过“你比她更有滋味”这样的话。

我听了觉得可笑，风月场的男人果真都一个样。

但我不是秀宝。

偶尔聊起小姐，他会悔恨地落泪。

“都怪我，晚到一步。”他的叹息声中充满了无限惆怅。

我正在拨弄香炉，听到他的话，不禁紧紧攥住铜签，忍不住冷笑。

是吗？只是晚到一步，仅此而已吗？

有时候看起来是造化弄人，但事实真是如此吗？

有时候，人心比天意更可怕啊。

一千两黄金，不过只能包下疏香姑娘一个月。

一个月的期限临近，谢善卿竟主动提出要给我赎身。

我有些惊讶，没想到他的动作比我想象的还要快。

他却紧紧抱着我，深情地说：“这一次，我不想再错过。”

我感动得落泪，转而露出笑容，可笑意却没有到达眼底。

我们一同去找莺歌。

李妈妈正值壮年，却突发急病，现在连算盘都拿不动了，天香楼的一应事务都交给莺歌处理。

她看了我一眼，手指在算盘上快速翻飞，打出了一个数字。

“一万两？”谢善卿看了一眼，皱起了眉头，“也罢，我明日便叫人送来。”

莺歌明显是狮子大开口，但他竟然轻易答应了。

察觉到我的目光，莺歌笑着开口：“一万两黄金。”

谢善卿的脸色有些难看，我赶紧给莺歌跪下。

“姐姐，你就高抬贵手吧，一万两黄金，这也太多了啊！”

莺歌却不看我，自顾自地打着算盘。

“这疏香非同凡响，假以时日定是能成一代名妓，一万两黄金，一文都不能少。”

这话与多年前李妈妈说的重合。

【浮香那可是我们天香楼的头牌！五百两一文都不能少。】

谢善卿闭了闭眼睛，努力按捺住心中的不快，咬牙答应了。

莺歌高兴地奉承了几句，却被谢善卿瞪了一眼，吓得赶紧闭嘴。

他这个月以来，脾气越来越急躁，睡眠也不好，只有在我房里时，燃上安神香，才能稍微舒服片刻。

我让赵小五去隆兴斋买几个谢善卿爱吃的下酒菜，他看了看我的脸色，便去了。

我将谢善卿拉到房里，一转身便坐到他腿上，与他亲昵厮磨一番。

“别生气了，我去跟莺歌姐姐说，赎身一事不必当真。”我在他耳边低语。

谢善卿却不高兴，捏了捏我的后腰：“怎么？不愿意跟着我？”

我吃痛，身子一软，陷在他怀里，嗔怪道：“我怎会不愿，只是一万两黄金实在是天方夜谭，莺歌摆明了不让我走。”

“疏香自知低贱，不值黄金万两，大不了，我拼死不接别的客人了。这辈子出不去天香楼，我也只是你一个人的。”

我落泪的技巧已经炉火纯青，眼睛一眨便有泪水滴下来。

谢善卿盯着我的唇，俯身吻了下来。

“万两黄金算什么，我说你值你就值。明日便赎你走。”

我闻言笑着回吻他。

在天旋地转之间，我们的衣衫尽数褪去，两个身影紧紧交缠在一起，难舍难分。

室内暖意融融，可我心底却冰冷一片。

谢家家底深厚，当年，难道真的拿不出五百两吗？

房门突然被打开，赵小五捧着食盒走了进来。

谢善卿被这突如其来的打断，怒喝一声：“滚！”

在青楼里，龟奴进妓子房间是很平常的事，恩客们也不会避忌，因为在他们眼里，这些龟奴不算男人，甚至都不算人。

可一向很有眼色的赵小五，此时却愣在原地，直勾勾地盯着我看。

我身上不着片缕，被从小一起长大的赵小五这样盯着，心里别提有多别扭了。

谢善卿见此情景，怒不可遏，仿佛自己嘴里的肉被其它动物觊觎，他怒喝咒骂着，一脚将赵小五踹倒。

他力气很大，一拳拳锤在小五的头上、身上，越打越无法控制怒火，仿佛当场就要将人打死。

我知道火候已经够了，赶紧将人拉开。

“爷跟他置什么气，这奴才是个傻的。”我偷看一眼小五，见他还能动，便说，“赶紧滚出去，别在这碍眼。”

我踢了他一脚，他顺势爬到门外。

这边厢，谢善卿像是煮沸的油锅，我安抚了好一会儿，他才慢慢冷静下来。

夜里，我写了一封信给谢善卿的夫人。

原本想托小五送出去，但看到他身上的伤，我实在是不忍心。

谢善卿真的下了死手，再晚一点，恐怕小五不死也要残了。

“对不起……”我愧疚地说道。

小五却强撑着说没事，不敢看我，耳根和脖子都红了一片。

眼下的两件事，只能托付给小五，别人我都不放心。

我让他，把庄应甫引来。

时候到了，有的人该还债了。

庄应甫祖上也曾富贵过，所以才能和沈家结亲，只不过从父辈开始家道败落。

到了庄应甫这一代，更是无官无业，落魄得厉害。

以前他还靠着小姐的姑姑回娘家时打打秋风，得到一些接济，自从沈家败落了，庄家的日子也愈发难过。

庄应甫以前是下等青楼的常客，近年手头紧，便也歇了去青楼的心思。

小五在赌场上，故意输了他几场钱，假装懊悔地说，今天不该进赌场，应该去天香楼，这些钱都够找花魁娘子了，听说那疏香姑娘，看一眼就能让人欲仙欲死。

庄应甫瞬间被勾起了心思，拿着赢来的钱就找来了。

我原本被谢善卿包下，是不见其他客人的，但莺歌让庄应甫一路畅通，进了我的房。

如今的我已经大变样，他没有认出来。

酒过三巡，我略施小手段，庄应甫早就已经晕头转向，找不到南北了。

他猴急的时候，我按住他，又倒了一杯酒：“疏香在这天香楼多年，怎么从未见过爷？今儿是第一次来？”

天香楼是全京城出了名的销金窟，没有一点家底的人，连门都不敢踏进来。

庄应甫怕被我看不起，便开始吹起牛来：“爷我以前可是天香楼的常客，每日都宿在这儿。”

“哦？那后来怎么不来了？”我随口问道。

见我不相信，还有点兴致缺缺，庄应甫愤愤地说：“还不是你们楼里的姑娘不会做生意，扫了大爷的兴，自那以后就不来了。”

我目光瞬间凝聚，等着他说下文。

见我来了兴趣，他绘声绘色地说给我听：“你可知那不长眼的是谁？就是三年前的头牌浮香，浮香你可认得？”

“认得。”我勾起一抹笑。

何止认得。

“那浮香，原是我夫人的亲侄女！”他凑近我，低声说道。

想起这件密辛，他越来越兴奋。

“侄女长得像她姑姑，却又年轻貌美许多。”

“我受人之托，来给她送信儿，看着她那可怜样子，心里就痒得受不住。”

庄应甫眯起眼睛似在回味，那模样让人看了直恶心。

“我骗她，让她从了我，我就将她未婚夫从牢里救出来。可其实，他未婚夫并未入狱，耍她玩玩而已。”

“谁知她不识好歹，我走后就跳了楼。也不知装的什么清高，卖谁不是卖呢，我这姑丈岂不是更疼她。”

我看着这个违背伦常的，再也按捺不住心中的怒火，拔出匕首，狠狠刺入他的下身。

随着一声惨叫，庄应甫已经成了阉人，他疼得在地上打滚，指着我哆哆嗦嗦地骂。

我低头看着他，将匕首上的血擦在他脸上：“姑老爷，您好好瞧瞧，我是谁？”

他忍着痛辨认着，浑浊的双眼中迸射出惊恐的光芒。

“你……你是她的丫鬟……”庄应甫哆嗦着往后爬，“你是来杀我的？你杀了我，可要偿命的。别杀我，我错了，我认罪，我给你钱。”

我冷笑一声。

庄应甫必定是要死的，可我不会亲手杀他。

他这条贱命另有用处。

我转身将吃酒的小兀几掀翻，再扯乱自己的衣衫。

谢善卿适时推门冲进来，一看这景象，顿时怒不可遏。

我哭着向他求救。

“爷救我！这人将我当成浮香小姐，要来强迫我。奴死也不从，差点被他杀了！”

谢善卿将我扶起，周身散发着的怒意像要将人吞噬一般。

他提起庄应甫，挥拳就打。

“你不知道这是我的女人？”

今日，谢善卿带着万两黄金上门赎人，可是却被莺歌拦着，说被谢夫人威胁，不准赎我。

莺歌将他绊在隔壁房里，就等我摔杯为信。

谢善卿现在就像个熬红了眼的野兽，完全控制不住自己。

原本他可是个喜怒不行于色的人，什么时候变成这样易怒呢？

大概是闻到我房里熏香的那一刻开始吧。

那是特意为他调制的，久而久之能让人心浮气躁，性情逐渐暴虐。

小五已经验证过了，现在谁敢对我伸手，谢善卿就能把谁打死。

眼见庄应甫被打得连连求饶，指着我道：“她……浮香……”

这庄应甫看起来虚弱不堪，竟也这么难杀，挨了几十拳还能说话。

我怕谢善卿打累了冷静下来，便添了一把火。

“刚才还说，当年他来找浮香小姐，说要姑侄共侍一人，小姐被他强迫，不堪受辱，这才自尽。”

我哭得肝肠寸断，谢善卿瞬间呆愣，似是明白了什么，恶狠狠地扼住庄应甫的脖子。

“浮香小姐当时，还怀了爷的孩子，可她不让我说，死之前还念着爷……”

怀孕是假的，可谢善卿却深信不疑，咆哮着发出一声怒吼。

“你给我出主意，竟是存着这份心思？”

他双目怒瞪，睚眦欲裂。

“我让你来送信，你竟敢动我的女人？”

我的哭声哀怨绵长，眼前的一切，让他仿佛置身当年的场景。

新仇旧恨交织在一起，谢善卿手臂青筋暴起，双手几乎掐断眼前人的脖颈。

庄应甫挣扎了许久，最终咽了气。

谢善卿却还沉浸在痛苦和暴怒中，他杀了庄应甫，却好似还不够解气，撕扯着自己的头发。

“是我害了她，我怎么能听这个的，来试探清瑶呢。”

我蜷缩在角落，衣衫凌乱，惊恐地抱住自己。

这模样落在谢善卿眼里，让他仿佛看到当年，小姐被逼死前，也是这般痛苦。

“清瑶，我对不起你！”谢善卿几乎癫狂，颓然地捶打自己。

我的冷笑隐藏在眼泪之下，光说对不起可不够，还得拿命来赔才对。

不过，谢善卿可不能死得这么容易。

天香楼出了人命案件，莺歌让小厮报官。

衙役询问之下，得知是嫖客争风吃醋，失手打死了人。凶手谢善卿已经畏罪潜逃，官府当即下令张榜捉拿。

官府捉不到谢善卿，因为他在我手里。

我要握着他这条命，慢慢折磨，才好赎罪。

当着众人跑出去的，是穿着谢善卿衣服的赵小五。

而谢善卿，被我关在天香楼荒废的阁楼里。

我一步步踏上破败的台阶，心绪也飘到了三年前。

小姐死后，没有人去探究她到底是为何自戕，但莺歌却找到了我。

原来当天，莺歌因抢客人的事生气，后来又折返回去，正好听到庄应甫威胁哄骗小姐。

饶是莺歌长在欢场，见惯了腌臜事，也觉得实在无法忍受，进门就要把庄应甫骂走。

但是小姐拦住了，她为了救出谢善卿，宁可委身于禽兽，然后自己赴死。

可是她不知道，这禽兽，是谢善卿亲手推到她面前的。

赵小五后来多番打探，得知谢善卿当年根本没有入狱，所谓的为了沈大人奔走，散尽家财，也是胡编乱造，沈大人也从未病重。

他一直知道浮香的处境，每一封信都收到了。谢善卿自小姐被卖进天香楼的那一刻，就没有想过要救她出去。

莺歌愤愤地说：“我早就看出那姓谢的虚情假意，却没想到竟恶毒至此。”

“他看不上青楼女子的身份，互不相干就是，何苦又来招惹戏耍。”

他看着浮香从高门贵女变成低贱妓子，欣赏着一个弱女子如何在绝处求生。

又一次次给她制造苦难，饶有兴趣地看她究竟能坚韧到什么程度。

“浮香好不容易才有了生志，又被逼死了。”

我后来才知道，莺歌那时对小姐格外留意，怕小姐想不开，平日故意拿话激她，让她活下去。

只因沈大人于莺歌有恩，莺歌的娘曾被人栽赃顶罪，幸而沈大人彻查真相，救了莺歌她娘。

没成想，最后还是栽在谢善卿的哄骗中。

我进到阁楼，看到一个浑身血污的人，双手被绑住，吊在横杆上。

谢善卿虚弱地抬眼看我，忍不住瑟缩地后退。

以前他天天都来看我，现在换我天天来看他了。

我每天都会来，在他身上刻花。

“何时仗尔看南雪，我与梅花两白头。”我一边欣赏匕首割出的串串血珠，一边念着诗句，“这可是你当时写给浮香的？”

谢善卿求饶道：“我当年……不知道庄应甫会对浮香下手。”

“浮香死后，我对她日思夜想，才知道不管她是沈清瑶还是浮香，我都爱她。”

“我这些年过得很不好，一直在受折磨。”

受折磨？那点折磨哪够呢，现在这样天天活剐才叫折磨。

他身上已经没有什么好肉了，我找了半天才又找到一处下刀的地方，这次我用了十成力。

又是一阵惨叫传来。

“忍着折磨，娶妻生子？忍着折磨，加官进爵？谢大人这些年过得可真不好呢。”

像是抓到什么把柄，谢善卿狠狠盯着我道：“你这毒妇，我可知我夫人是谁？等她找到我，定叫你生不如死！”

我拿出一封信展在他面前。

上面，是他夫人周双珠的亲笔，写着我们之间的契约：我帮她除掉谢善卿，让她带着孩子独享荣华。而她，利用其父周大人的势力，帮浮香的爹平反。

周双珠是个通透女子，早就看透他凉薄，乐得借我的手，料理掉这个麻烦。

我越想越觉得有趣，最终仰头大笑。

“生不如死？就是你现在这样吗？”

谢善卿最终受不了折磨，偷偷割断绳子，但有人把守，他逃不出去，想翻窗求救，没成想却失足摔下。

摔落的位置，正是那株枯梅脚下。

枯梅被溅上谢善卿的血，像极小姐死的那天。

周双珠信守承诺，沈家平反的告示满城张贴那日，枯树竟开出了梅花。

所有人都感到稀奇，这树枯死多年了，怎么今年冬天就开花了？也许是因为前几日的初雪带着瑞气，今年定是丰年。

只有我知道，小姐她终于真正自由了。

李妈妈也已经死了，就像她处理姑娘的尸首时一样，被草席一卷，扔在了乱葬岗。莺歌完全接手了天香楼。

莺歌想转行，而谢善卿当时送来的黄金，便有了大用处。

她置办了宅院，开了作坊，还弄了一个门面，还请来女先生教刺绣。

“谁天生是妓呢，我没得选，姐妹们也没得选。”莺歌照旧把算盘打得啪啪响，“天底下苦命女子多了，咱们没办法全都救，能把眼前这些人顾好就已经是善哉了。”

我相信莺歌，她以后，一定会帮助更多苦命女子，在这千难万难的世道里，多出一条活路。

“哎呀呀，这钱怎么一花起来就跟流水一样，我还当我是个富婆呢，那么多钱现在都已经没影了。”莺歌絮絮叨叨，一张脸皱成了苦瓜。

她还想办个善堂，专门收容孤苦无依的女娃，钱完全不够。

我将攒了许久的五百两银票推给她，她疑惑地看着我。

“你这是……”

“收下吧，这是浮香的赎身钱。”我鼻头酸楚，雾气蒙上双眼。

这是我一直想做的事。

我将小姐重新安葬了，碑上写的是沈清瑶的名字，天香楼的浮香，与她没有关系了。

沈家平反的告示，我誊抄了一份，在墓前诵读后，烧了。

积压多年的苦楚终于爆发，我靠着碑，狠狠哭了一场。

哭完之后，心里空得彻底，仿佛被抽走了所有力气。

这时赵小五跑来伸出手，咧着嘴冲我笑。

“让我好找，莺歌都急坏了。”

不远处，莺歌气喘吁吁：“你呀你呀，定是知道善堂事多，想跑？没门，你得乖乖地给老娘当帮手。”

莺歌叉腰骂我的样子，与当年刚进天香楼时一模一样。

我笑着回应：“好。”

【完结】