我国最早的三言诗《蜡辞》，为求神歌，来自炎帝的后裔

文/万物君

《万物史话·本纪一·中华文明》系列文章，将整理和解读我国自古以来的各种文明创新。

这是我国现存最早的三言诗，记录在《礼记·郊特牲》中，相传为伊耆氏时代的《蜡辞》。全文如下：

土，反其宅，水，归其壑；昆虫，毋作，草木，归其泽！

伊耆氏，一说指神农氏，一说指帝尧。都不够准确，当为炎帝的后裔。蜡，是古代的一种祭礼名称。通常在十二月举行祭百神之礼，称为“蜡礼”，蜡礼上所用的祭祷辞即称“蜡辞”。

这首蜡辞是什么意思呢？意思是说，泥土不要作恶，返回原处。河水不要泛滥，回到沟壑。昆虫不要繁殖成灾。野草丛木回到沼泽中去，不要生长在农田里。

这首蜡辞从其明显的祈祷口吻上看，是对自然的“咒语”。古时候，生活环境恶劣，经常出现大水泛滥土地被淹没，以及昆虫成灾草木丛生的情况，因此在年末蜡祭的时候，他们就会通过歌咏蜡辞的方式，向有关神灵求索，从而满足自己征服自然的愿望。

诗歌虽然诞生于劳动号子，然而当其诞生后，就会被用于各种场合，“蜡辞”仅是其中一种应用。相比于早期的二言诗，例如黄帝时代的《弹歌》，后炎帝时代的《蜡辞》，开始出现三言，这自然是一种进步。

注疏：

1、《竹书纪年》说：“炎帝神农氏，其初国伊，又国耆，合而称之又号伊耆氏。”《路史》说黄帝“乃封参卢于路，而崇炎帝之祀”。根据研究，炎帝最初居住在伊洛流域（国伊），炎黄之战后，黄帝封末代炎帝的后裔参卢于潞地也就是晋东南长治一带，潞或是后来的名字，当初应叫耆或黎。因此，其氏族名号就变成了伊耆氏。

2、《周礼·秋官》说：“伊耆氏掌国之大祭祀，共其杖咸（咸读为函）。”“伊耆氏下士一人，徒二人。”据此，伊耆氏不再是帝王，而仅仅是大祭祀官。作为炎帝的后裔，伊耆氏生活的年代，当跨越黄帝、颛顼、帝喾、帝尧等时代。当此之时，伊耆氏很可能服务于这些帝王。

3、《礼记·郊特牲》说，“蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也。”所谓的“索飨”，就是祭祀神灵，并向他们求索。后世的求神拜佛，其实就是“索飨”。而蜡辞，是一种求索之歌。简而言之，就是《求神歌》。相比后人只是在心里默念愿望，《蜡辞》是唱出来的，因此显得高级多了。

4、另外，今人的“索辞”，往往是升官发财，古人则是征服自然。年代、形势不同之故也。无所谓孰高孰低。

5、关于蜡祭的对象和目的，《礼记·郊特牲》是这么总结的：“蜡之祭也：主先啬，而祭司啬也。祭百种以报啬也。飨农及邮表畷，禽兽，仁之至、义之尽也。古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。祭坊与水庸，事也。”

有些难懂，翻译如下。

蜡祭的仪式是这样的：

主祭的是最早开创农业的“先啬”（神农氏），同时祭祀主管农事的“司啬”（先是神农之子柱，后来是后稷）。通过祭祀百谷之神，来报答先人对农业的贡献。

还要宴请农官、田间的界标之神（邮表畷），以及禽兽之神，这是仁德达到极致、道义尽数彰显的表现。

古代的君子，凡使用过的事物必定会回报它们。迎接猫神，因为它能吃掉田鼠；迎接虎神，因为它能驱逐危害农田的野猪，将它们迎请来加以祭祀。

祭祀堤防之神（坊）与沟渠之神（水庸），同样是重要的职责。

6、《礼记·郊特牲》说：“天子大蜡八”。根据上文，蜡祭的八个对象分别为：先啬（神农氏）、司啬（神农之子柱）、农官、田间的界标之神、猫神、虎神、堤防之神（坊）与沟渠之神（水庸）。